Paredes con pintura abombada o que se despega, manchas negras, algas o mala apariencia en general. Las vemos, las odiamos y no sabemos qué hacer con ellas. Estos son algunos ejemplos de los resultados de problemas de humedad. Existen tres tipos de humedad: filtración, condensación y capilaridad. Es importante saber cual es el caso propio porque cada tipo tiene un tratamiento diferente.
Cualquiera de las tres produce daños en los materiales del edificio y genera un ambiente húmedo propicio para el crecimiento de hongos, algas y similares, afectando la salud respiratoria de las personas. Es una de las causas de los edificios enfermos.
Humedad por filtración
La humedad por filtración se da cuando el agua penetra hacia el interior de un edificio a través de grietas, juntas entre materiales o algún detalle constructivo. Es cuando una superficie tiene contacto directo con el agua. Puede darse por lluvia, fugas en tuberías de agua potable o sanitaria o degradación de superficies impermeabilizadas. Usualmente se presentan de forma muy localizada directamente en la zona de afectación con manchas bien definidas, desprendimiento de material, en algunos casos gotas de agua y cambio de temperatura.
Para reparar la humedad por filtración se debe corregir la fuente. Por ejemplo:
Si se trata de un tubo quebrado, se debe reparar el tubo.- Si se trata de la degradación de una barrera impermeable que está en contacto con una fuente de agua que no se puede eliminar, se debe reemplazar la barrera. En el caso de paredes, es en estas situaciones donde nos sirven los productos de impermeabilización, sea de revestimiento o de inyección, según cada caso.
Luego, se deben sanar las paredes o las superficies afectadas para retirar la humedad que ya absorbieron y los microorganismos que pueden estar creciendo.
Humedad por condensación
La humedad por condensación se da por mala ventilación y/o exceso de humedad en el aire. En climas tropicales como los de Costa Rica, la humedad relativa – o el porcentaje de moléculas de agua que hay en el aire para una presión y temperatura dada – suele ser alta todo el tiempo. Es la famosa sensación de “bochorno”. Cuando es mucha y hay poca ventilación, la humedad en el aire se adhiere a las superficies: la ropa, los muebles, las paredes…
También ocurre cuando el espacio interno de un edificio es más caliente que el externo. Tal vez se han despertado un día frío para encontrar las ventanas empañadas, o bien, las paredes del baño quedan mojadas después de una ducha caliente; esto es humedad por condensación.
Esta humedad tiende a manifestarse por esporas en las superficies. Pueden estar en cualquier lugar de las paredes u otras superficies, con frecuencia de forma generalizada, o bien específicas a un material más propenso a absorber humedad. Típicamente un espacio con humedades por condensación también va a tener una sensación de pesadez en el aire, pues este está estancado y cargado de mucha humedad.
Tratamientos para la humedad por condensación
La mejor forma de tratar la humedad por condensación es la ventilación: abra las ventanas, abra las puertas, encienda los ventiladores, permita que el aire fluya a través de todos los espacios. Además, evite agregar focos de humedad al interior de los espacios: ventile el aire caliente después de ducharse hacia el exterior en vez de dejar que corra hacia dentro de la casa y evite tender ropa dentro de la casa. Si no tiene suficiente ventilación natural, consulte a su arquitecta y considere abrir nuevas opciones como ventanas o ventilación por el techo.
Si no es posible ventilar de forma natural, considere el uso de ventilación forzada por medio de extractores o de deshumidificadores – aparatos que reducen la humedad relativa en el ambiente.
Humedad por capilaridad
Esta es la humedad que viene desde el suelo, se absorbe por las paredes y se manifiesta como pintura descascarada, polvo blanco (salitre) y a veces hongos en la parte baja de las paredes, creciendo de abajo hacia arriba. Ocurre porque la tierra sobre la que está construido el edificio está mojada – sea porque el nivel freático es alto o porque el suelo tiene mala infiltración, dificultando que se absorba el agua de lluvia. Los materiales de construcción porosos, como el concreto, absorben las moléculas de agua. Estas suben por la pared y buscan salida. Al evaporarse daña la superficie y a la vez las sales que vienen dentro del agua se quedan acumuladas en los poros de la pared, bloqueando la salida y obligando al agua a subir más para poder salir.
Tratamientos para la humedad por capilaridad
ordenados de más efectivo a menos efectivo…
- Electro-ósmosis inalámbrica:
- Pros: Es la mejor solución, pues corta el problema de raíz. Se trata de un dispositivo que emite una onda que viaja por las paredes y cambia la dirección de movimiento del agua: en vez de subir, baja. Así, una vez que se seca toda el agua que está dentro de la pared, no volverá a subir del todo. Aquí puede leer más.
- Contras: De entrada, la inversión puede ser un poco elevada frente a una reparación superficial como pintar, que no es una solución real. Sin embargo, el costo se diluye al ser una solución permanente. Nunca más se necesitará reparar las paredes.
- Drenajes en la cimentación y barrera impermeable:
- Pros: Es una excelente solución preventiva para construcciones nuevas. Si desde los planos se diseña un buen drenaje subterráneo y se complementa con barreras impermeables en todas las caras de la cimentación, evitará que el agua se acumule cerca de la misma y que pueda penetrar a la pared.
- Contras: Es una solución específica para construcciones nuevas. Si se quisiera aplicar a una construcción existente, habría que romper el contrapiso para llegar a las cimentaciones internas. El tiempo, el ruido, el polvo… 😟 Además, si no se puede impermeabilizar la cara inferior de la cimentación, no hay garantía de que el trabajo funcione.
- Barreras por inyección:
- Pros: Funciona en algunos casos. Se trata de inyectar materiales que forman barreras físicas a lo interno de todas las paredes. Para esto se hacen perforaciones cada 15cm en las que se introduce el material de barrera.
- Contras: La intervención funciona en casos donde la pared es completamente sólida. Si se trata, por ejemplo, de paredes de block donde algunas de las celdas no están rellenas (qué es típico en construcciones en Costa Rica), no se lograría completar la barrera de forma contínua, de modo que la humedad siempre subiría por los vacíos. Además, el agua se mantiene existiendo por debajo de la altura de la barrera, con su proceso de degradación correspondiente.
- Higroconvectores:
- Pros: Funciona hasta cierto punto. Se trata de abrir respiraderos para la humedad a lo largo de todas las paredes. Para esto, se perfora las paredes cada 15cm y se coloca un tubo que dirige la evaporación de agua hacia el mismo.
- Contras: Es una solución invasiva (dependiendo del caso, podría afectar la integridad estructural de la construcción) y no es muy estética (los tubos quedan a la vista). A partir de cierto tiempo los tubos se pueden saturar (así como se saturan las paredes) y dejar de funcionar.
- Pintar:
- Pros: (Ninguno 😱) La superficie parece estar bien rápidamente.
- Contras: No es una solución real. Si se pinta, al poco tiempo la humedad vuelve a dañar el acabado, pues las paredes siguen estando mojadas por dentro. Habrá que repetir la solución una y otra vez por siempre. Mientras tanto, las paredes a lo interno se siguen mojando, el concreto o ladrillo se desintegra poco a poco y la varilla dentro de las paredes se empieza a corroer.
- Enchapar o poner productos impermeables:
- Pros: (¡No lo hagan! 😵) La superficie parece estar bien rápidamente.
- Contras: No es una solución real. Si se coloca fachaleta, cerámica, porcelanato, morteros impermeabilizantes o cualquier tipo de revestimiento impermeable, la pared se mantiene húmeda por dentro. Las moléculas de agua buscarán otras rutas por las cuales salir, afectando mayor área de paredes mientras continúan degradando el material al interior de la pared.
En resumen, si tiene un problema de humedad en las paredes, lo primero es identificar qué tipo de humedad tiene. Una vez identificado, solucione el problema de raíz y luego sane la pared.
Les cuento: debido a un problema de humedad por capilaridad en mi casa investigué este tema obsesivamente 🫠. Después de mucho estudiar, consultar con expertos y evaluar alternativas, encontré la mejor solución con el sistema de electro-ósmosis inalámbrica Mursec Eco, que ya tengo instalado en mi casa. Si están en Costa Rica o en Centroamérica, está disponible para ustedes aquí.